In een periode van voortgaande individualisering van de Nederlandse samenleving wil het Noordbrabants Museum met de tentoonstelling Van Goghs intimi benadrukken dat iedereen behoefte heeft aan vriendschap en geborgenheid. Ook Vincent van Gogh, één van de grootste iconen van de Nederlandse schilderkunst, was veel meer dan een vakidioot of een Einzelgänger. Hij ontwikkelde zich tot de icoon die hij vandaag de dag nog steeds is, door de relaties die hij met de mensen om hem heen aanging. En dat dat niet altijd makkelijk was getuigt van zijn doorzettingsvermogen, een prachtige eigenschap die hem in het leven heeft voortgestuwd. Relaties maken dat mensen zich ontwikkelen, dat ze groeien en kunnen reflecteren op hun eigen handelen. Het belang van relaties, in alle verschijningsvormen, is dus groot voor de ontwikkeling van een individu. En dat willen ze mensen die de tentoonstelling bezoeken ter inspiratie meegeven.

Waar de gebruikelijke exposities een voorbereidingstijd kennen van zo’n twee à drie jaar, zijn de voorbereidingen voor de tentoonstelling Van Goghs intimi. Vrienden, familie, modellen reeds zeven jaar geleden begonnen. Het opzetten van een dergelijk ambitieus internationaal project met een origineel concept en veelal bijzonder moeilijk in bruikleen te verkrijgen werken van een topkunstenaar als Vincent van Gogh is geen sinecure. Externe adhesie en steun zijn dan ook noodzakelijk.

Doel is om met de expositie Van Goghs Intimi (september 2019) Van Gogh te laten zien in relatie tot de mensen in zijn directe omgeving. Bezoekers leren een andere, vaak moeilijke maar ook tedere, kunstenaar kennen. Op de tentoonstelling zijn circa 95 werken te zien: werken van Van Gogh (tweederde van de expositie) die in bruikleen zijn van diverse internationale musea (Chicago, Rome, New York maar ook van Kröller-Müller en Van Gogh Museum Amsterdam), (zelf)portretten van kunstenaarsvrienden (o.a. Paul Gauguin, Emile Bernard en Henri Toulouse-Lautrec) en documenten als poëzieboekjes en brieven. Het Noordbrabants Museum is onderdeel van het bredere Van Gogh netwerk in Brabant en het samenwerkingsverband Van Gogh Europe. Het museum speelt hierdoor ook een rol in het op de kaart zetten van de Brabantse Van Gogh locaties.